O satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT), um programa de observação climática da Agência Espacial Norteamericana (NASA) em parceria com a Agência Espacial Francesa CNES, revelou imagens impressionantes da água da Terra durante a sua primeira órbita científica completa de 21 dias, capturando uma visão abrangente dos níveis da superfície do mar em todo o mundo. O satélite, uma colaboração entre a NASA e a agência espacial francesa CNES, está fornecendo insights valiosos sobre as mudanças nos oceanos, lagos e rios do planeta, oferecendo uma compreensão sem precedentes das correntes oceânicas e das variações de temperatura da água.
A análise das imagens revelou anomalias na altura da superfície do mar global, representadas por cores vibrantes, destacando as variações em relação à média global. A equipe científica da SWOT realizou as medições utilizando o inovador instrumento KaRIn, que produz trilhas de dados enquanto circunda o globo, refletindo pulsos de radar na superfície da água para coletar informações cruciais sobre as alturas da superfície.
Parag Vaze, gerente de projetos da SWOT no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, expressou entusiasmo com os resultados, enfatizando o potencial dos dados para impulsionar pesquisas sobre as mudanças climáticas e apoiar comunidades globalmente na preparação para um futuro impactado pelo aquecimento global.
Lançado em dezembro de 2022, o SWOT, atualmente em operação, representa uma colaboração internacional notável, com contribuições da Agência Espacial Canadense, da Agência Espacial do Reino Unido e da Thales Alenia Space. Com o SWOT em pleno funcionamento, espera-se que esses dados continuem a fornecer insights valiosos para a compreensão e mitigação dos efeitos das mudanças climáticas em nossos ecossistemas aquáticos globais.
