Informe de la Agencia Internacional de Energía (EIA) con derecho "El papel de los minerales críticos del informe especial World Energy Outlook en las transiciones de energía limpia” señala “un sistema energético alimentado por tecnologías de energía limpia difiere profundamente de uno alimentado por recursos tradicionales de hidrocarburos”. Con la construcción de sistemas energéticos más eficientes, se requiere el uso de más insumos minerales. Hay un aumento de más de 50 % por el uso de minerales en la producción de productos energéticos.
El informe apunta a un aumento significativo de la demanda de minerales como el cobalto y el níquel, esenciales para la producción de baterías de vehículos eléctricos, aerogeneradores, paneles solares y otras tecnologías. Según el documento, se espera que la participación de estas tecnologías en la demanda total de minerales aumente en más de 40% para cobre y elementos de tierras raras, 60-70% para níquel y cobalto y casi 90% para litio, en un escenario que cumple con las metas del Acuerdo de París.
Sin embargo, el informe advierte que la creciente importancia de estos minerales en un sistema energético descarbonizado requiere que los responsables de la política energética amplíen sus horizontes y consideren posibles nuevas vulnerabilidades. Además, los mecanismos internacionales de seguridad energética actuales están diseñados para proporcionar un seguro contra interrupciones o aumentos de precios en los suministros de hidrocarburos como el petróleo y no tienen en cuenta los desafíos específicos de los minerales críticos.
Fundada en 1974, la Agencia Internacional de Energía (IEA) nació con el objetivo de promover la seguridad y el suministro de fuentes de energía asequibles. Hoy en día, los procesos son diferentes, especialmente debido a la demanda de producción de energía renovable.
El creciente compromiso de países y empresas por reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero para alcanzar la neutralidad requiere la adopción a gran escala de diversas tecnologías de energía limpia. Sin embargo, muchas de estas tecnologías dependen de manera crucial de minerales como el cobre, el litio, el níquel, el cobalto y las tierras raras. Como resultado, la transición energética hacia una economía baja en carbono enfrenta el desafío de garantizar el suministro sostenible de estos minerales esenciales para permitir un cambio ambientalmente responsable y efectivo en el sistema energético global.
El mercado de los minerales ha estado marcado por un aumento significativo en los últimos cinco años, con el doble de crecimiento en comparación con otros minerales. Según un informe difundido por la Agencia Internacional de Energía (AIE), la producción de estos minerales superó los US$ 40 mil millones en 2022, lo que representa un aumento de 30% con respecto a 2021.
El informe destaca que el litio fue el mineral con mayor aumento en la escala de inversiones, registrando un salto de 50%, seguido por el cobre y el níquel. La propuesta económica del mercado de minerales de transición energética también es prometedora, con la adquisición de US$ 320 mil millones en 2022.
Los países que producen minerales críticos juegan un papel clave en el escenario global. Entre los minerales más utilizados, el cobre es uno de los más importantes, siendo Chile el mayor productor del mundo, seguido por Perú en tercer lugar. El triángulo formado por Chile, Argentina y Bolivia alberga alrededor de 65% de las reservas mundiales de cobre.
Ante la creciente demanda de estos minerales, es fundamental que los países productores inviertan en tecnología e innovación para asegurar una producción sostenible y responsable, sin comprometer el medio ambiente y las comunidades locales. Además, es importante que exista cooperación internacional para garantizar la seguridad energética y el suministro sostenible de estos minerales críticos, promoviendo un futuro más resiliente y justo para todos.
Minerales y las perspectivas de futuro de la energía limpia
El informe "Minerales para la acción climática: la intensidad mineral de la transición de energía limpia" desde el Grupo del Banco Mundial destaca la importancia de los minerales en la transición hacia energías limpias. El documento presenta un análisis detallado de la intensidad mineral de las tecnologías de energía limpia, como turbinas eólicas, paneles solares y baterías de vehículos eléctricos.
Según el informe, se espera que la demanda de minerales aumente significativamente en los próximos años, impulsada por la transición a una economía baja en carbono. Entre los minerales más significativos destacan el cobre, el litio, el níquel, el cobalto y los elementos raros. El informe también apunta a la necesidad de garantizar un suministro sostenible de estos minerales, evitando impactos negativos en el medio ambiente y las comunidades locales. Para ello, es fundamental invertir en tecnología e innovación para garantizar la producción responsable y sostenible de estos minerales críticos. El informe destaca la importancia de la cooperación internacional para garantizar la seguridad energética y el suministro sostenible de estos minerales críticos, promoviendo un futuro más resistente y justo para todos.
