Constantemente se realizan obras de ingeniería civil en todo el mundo, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas y su forma de habitar las ciudades. Además de ejemplos históricos, como la Gran Muralla China, el Canal de Panamá, el Puente Golden Gate y el Eurotúnel, existen muchas otras obras que ejemplifican la capacidad humana de construir con potencial transformador.
Estas grandes obras están destinadas principalmente a aumentar la movilidad urbana, mejorar la calidad de vida y promover prácticas urbanas. Sin embargo, es importante tener en cuenta el impacto ambiental de estas construcciones. La construcción civil es uno de los principales consumidores de energía en muchos países, debido a la intensidad energética de los diversos procesos y actividades que intervienen en la construcción de edificios e infraestructuras. Además, la fase operativa de los edificios también representa un importante consumo de energía a lo largo del tiempo.
La construcción civil es un sector de la economía encargado de crear infraestructura, edificaciones y obras en general. Juega un papel clave en el desarrollo urbano y socioeconómico de un país, abarcando una amplia gama de actividades y servicios. La construcción civil abarca varios segmentos, tales como:
- Edificaciones residenciales: Incluye la construcción de casas, apartamentos, condominios residenciales y vivienda en general.
- Edificaciones comerciales e industriales: Incluye la construcción de edificaciones comerciales, oficinas, plazas comerciales, centros comerciales, fábricas, bodegas y unidades industriales.
- Infraestructura: Implica la construcción de obras de infraestructura, tales como carreteras, puentes, túneles, viaductos, vías férreas, puertos, aeropuertos, redes de abastecimiento de agua y alcantarillado, sistemas de drenaje, entre otros.
- Obras de ingeniería civil: Incluye proyectos y construcciones especiales, tales como represas, centrales hidroeléctricas, centrales nucleares, sistemas de tratamiento de residuos, obras de contención de taludes, entre otros.
La construcción civil involucra también a una serie de profesionales y especialidades, como ingenieros civiles, arquitectos, capataces, albañiles, electricistas, plomeros, carpinteros, entre otros. Cada uno juega un papel específico en las diferentes fases de la construcción. La construcción civil, por tanto, está sujeta a reglamentos y normas técnicas, con el fin de garantizar la calidad, seguridad y sostenibilidad de las construcciones. Estas normas van desde la elaboración de proyectos hasta la ejecución de obras y mantenimiento de edificios.
La Construcción Civil y la Emisión de Gases de Efecto Invernadero
La industria de la construcción juega un papel importante en las emisiones globales de gases de efecto invernadero, contribuyendo con aproximadamente 23% de las emisiones totales. Estas emisiones están presentes en toda la cadena de suministro, desde la creación de materiales de construcción hasta el transporte y las actividades en los sitios de construcción.
Una de las principales fuentes de emisiones en la construcción civil está relacionada con la creación de materiales de construcción, especialmente el hormigón y el acero. La producción de estos materiales requiere procesos intensivos en energía y libera grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) durante su fabricación. El CO2 se genera a partir de la calcinación de piedra caliza, utilizada en la producción de cemento, y de la emisión de gases en la producción de acero. Estos pasos en la cadena de suministro de la construcción contribuyen significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero.
El transporte de materiales de construcción también genera una cantidad considerable de emisiones. La logística involucrada en el transporte de estos materiales, muchas veces a largas distancias, consume combustibles fósiles y emite gases contaminantes. La necesidad de mover grandes cantidades de materiales a los sitios de construcción aumenta aún más las emisiones relacionadas con el transporte. La producción de hormigón representa 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y la industria mundial del hierro y el acero representa otras 5%.
Es importante destacar que las emisiones directas de los sitios de construcción también contribuyen al impacto ambiental de la construcción civil. Alrededor de 5.5% de las emisiones totales se generan en los sitios de construcción, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles utilizados para alimentar máquinas y generadores. Estas emisiones son el resultado del uso de diésel, gasolina y otros combustibles fósiles para impulsar equipos de construcción como excavadoras, grúas, compresores y generadores.
Uso de Energía Eléctrica en la Construcción Civil
El uso de la electricidad en la construcción civil es fundamental para alimentar los distintos equipos, herramientas y sistemas presentes en las obras. Sin embargo, el consumo de energía eléctrica en la construcción civil puede ser significativo y representar un alto costo de operación. Algunos de los principales usos de la energía eléctrica en la construcción civil pueden incluir, entre otros, el uso de una variedad de equipos y herramientas eléctricas, como grúas, hormigoneras, compresores de aire, taladros, sierras eléctricas, entre otros. Estos equipos consumen energía eléctrica para su correcto funcionamiento durante las diferentes etapas de la obra.
Otro destaque es el tema de la iluminación, que se vuelve fundamental en una obra de construcción, permitiendo a los trabajadores realizar sus tareas con seguridad. El uso de iluminación eléctrica, como lámparas y reflectores, requiere energía eléctrica para proporcionar una iluminación adecuada, especialmente en lugares con poca luz o durante actividades nocturnas.
Los sistemas de aire acondicionado funcionan en algunas obras, es necesario brindar confort térmico a los trabajadores y mantener las condiciones adecuadas para ciertos procesos constructivos. Estos sistemas, como el aire acondicionado y la ventilación, requieren energía eléctrica para funcionar.
En edificios de varios pisos, los ascensores y las plataformas elevadoras se utilizan para facilitar el transporte vertical de materiales, equipos y trabajadores. Estos dispositivos requieren energía eléctrica para su funcionamiento.
La construcción civil hace uso de bombas para drenaje de agua, sistemas de abastecimiento y alcantarillado, riego, entre otros. Estas bombas y sistemas hidráulicos funcionan con energía eléctrica.
El uso de energía eléctrica está asociado a la necesidad de reducir costos y la creciente demanda de pensar en la relación entre el proceso y los impactos del efecto invernadero. Para reducir los costos y el consumo de energía eléctrica en la construcción civil, es necesario pensar en temas como el uso de equipos y herramientas más eficientes energéticamente que puedan redundar en ahorros de energía. Optar por modelos con certificación energética, como el Sello Procel, puede ser una buena opción.
El uso de lámparas LED en lugar de lámparas incandescentes o fluorescentes puede proporcionar importantes ahorros de energía. Además, es importante hacer un uso adecuado de la iluminación apagando las luces de las zonas desocupadas y aprovechando al máximo la luz natural.
La implementación de un sistema de gestión de energía para monitorear y controlar el consumo de energía eléctrica puede ayudar a identificar áreas de desperdicio y tomar medidas correctivas.
En algunos casos, es posible considerar el uso de energías renovables, como la energía solar fotovoltaica, para abastecer parte de la demanda energética de la obra. Un destaque para este tema es el uso de un adecuado aislamiento térmico que puede reducir la necesidad de utilizar sistemas de aire acondicionado, minimizando el consumo de energía eléctrica.
También es necesario realizar una cuidadosa planificación de las etapas de la obra para optimizar el uso de la energía eléctrica. Por ejemplo, agrupar actividades que demanden un alto consumo energético en determinados momentos del día, aprovechar al máximo la luz natural durante el trabajo y evitar el uso innecesario de equipos eléctricos.
Es necesario realizar un mantenimiento periódico de los equipos eléctricos y sistemas de iluminación para asegurar su correcto funcionamiento y eficiencia energética. Verificar y corregir cualquier problema, como fugas de aire comprimido, mal funcionamiento del motor y desperdicio de energía, ayuda a reducir el consumo eléctrico.
Otro punto a trabajar es la promoción de la concienciación y formación de los trabajadores sobre la importancia del uso consciente de la electricidad, lo que puede incentivar prácticas más eficientes. La orientación sobre cómo apagar los equipos cuando no están en uso, el ajuste correcto de los sistemas de iluminación y la importancia del ahorro de energía pueden marcar la diferencia.
La clave de este proceso es monitorear periódicamente el consumo de energía eléctrica a lo largo de la obra, lo que permite identificar patrones de consumo, desperdicios y oportunidades de ahorro. El uso de sistemas de medición y seguimiento puede ayudar a identificar las áreas de mayor consumo e implementar medidas específicas para reducir el consumo.
La adopción de estas medidas puede contribuir a la reducción de costes y consumos de energía eléctrica en la construcción civil, redundando en beneficios económicos y medioambientales. Además, promover la eficiencia energética en la construcción civil es un paso importante hacia la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental.
Infraestructura urbana: el crecimiento de las ciudades y la necesidad de repensar la construcción civil
La construcción civil es una industria que consume una cantidad importante de energía eléctrica debido a las distintas etapas que intervienen en el proceso de construcción de edificios e infraestructuras. Los altos costos del consumo de electricidad en la construcción civil se pueden atribuir a varios factores.
Para hacer frente a los altos costes de la electricidad en la construcción civil, son varias las medidas que se pueden adoptar. Entre ellos, la inversión en equipos y sistemas más eficientes en términos de consumo de energía puede reducir significativamente los costos. Por ejemplo, reemplazar equipos obsoletos por modelos más modernos y eficientes puede generar ahorros de energía.
El uso de fuentes de energía renovables, como la solar, la eólica o la biomasa, puede ayudar a reducir la dependencia de la energía eléctrica convencional y, en consecuencia, los costes asociados.
La implementación de sistemas de control y gestión de la energía puede ayudar a identificar los puntos de alto consumo y encontrar formas de optimizar el uso de la energía. Aislamiento térmico: Invertir en un aislamiento térmico adecuado puede reducir la necesidad de calefacción y refrigeración artificiales, lo que puede generar ahorros de energía eléctrica.
También es posible evaluar el uso de lámparas e iluminación eficientes, como las lámparas LED, pueden reducir el consumo de electricidad relacionado con la iluminación. Además, se pueden instalar sistemas de automatización y sensores de presencia para asegurar el uso eficiente de la iluminación en los espacios.
Otro punto a destacar son los proyectos de edificación. En ellos es posible considerar una adecuada orientación solar, el uso de materiales sustentables y la implementación de sistemas pasivos de climatización, como la ventilación natural, para reducir la necesidad de energía eléctrica.
Es necesario promover la formación de los trabajadores de la construcción civil sobre buenas prácticas en el uso de la electricidad y la concienciación sobre la importancia de la eficiencia energética, lo que puede conducir a un cambio de comportamiento y actuaciones más sostenibles en la obra.
También vale la pena mirar algunas empresas de energía, ya que ofrecen programas y asociaciones para ayudar a reducir el consumo y los costos con electricidad en la construcción civil. Estas asociaciones pueden brindar asesoramiento de expertos, acceso a tecnologías más eficientes e incentivos financieros para implementar medidas de ahorro de energía.
La adopción de medidas de eficiencia energética en la construcción civil no solo reduce los costes eléctricos, sino que contribuye a la sostenibilidad medioambiental, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de recursos naturales. Además, la eficiencia energética puede mejorar la imagen de la empresa, fomentando la responsabilidad social corporativa y la diferenciación en el mercado.
La Construcción Civil Enfrenta Retos y Presenta Oportunidades
Ha aumentado la demanda de prácticas constructivas más sostenibles, con la búsqueda de materiales y técnicas constructivas que reduzcan el impacto ambiental y mejoren la eficiencia energética de los edificios.
- Innovación tecnológica: Las nuevas tecnologías, como la construcción modular, la impresión 3D, la realidad virtual y aumentada, se están incorporando a la construcción civil, mejorando procesos, reduciendo costos y aumentando la productividad.
- Escasez de recursos: La construcción civil consume una cantidad importante de recursos naturales, como agua, energía y materiales de construcción. La búsqueda de soluciones más eficientes y sustentables es necesaria para mitigar los impactos ambientales y enfrentar la escasez de recursos.
- Gestión de residuos: La generación de residuos de construcción y demolición es un reto a afrontar. Una adecuada gestión de estos residuos, mediante el reciclaje y la reutilización, contribuye a reducir el impacto ambiental y hacer un mejor uso de los recursos.
- Infraestructura urbana: El crecimiento de las ciudades y la necesidad de mejorar la infraestructura urbana son desafíos que enfrenta la construcción civil. Esto incluye la modernización de los sistemas de transporte, la ampliación de las redes eléctricas, la mejora del suministro de agua y el saneamiento, entre otros.
- Seguridad y calidad: La construcción civil debe garantizar la seguridad de los trabajadores y usuarios de las edificaciones. Además, la calidad de las construcciones es fundamental para evitar problemas estructurales y garantizar la durabilidad y funcionalidad de las edificaciones.
- Costes y plazos: La gestión eficiente de costes y plazos es un reto constante en la construcción civil. Administrar el presupuesto de obra, evitar retrasos en la ejecución y hacer frente a los imprevistos son aspectos críticos para el éxito de los proyectos.
- Regularización de tierras: La regularización de áreas ocupadas irregularmente es un desafío presente en muchas regiones. La construcción civil juega un papel importante en la regularización de estas áreas, brindando mejores condiciones de vivienda y acceso a servicios básicos.
Es importante resaltar que la construcción civil está en constante evolución, buscando nuevas soluciones y tecnologías para enfrentar estos desafíos. La implementación de prácticas sostenibles, el uso de materiales más eficientes, la adopción de metodologías constructivas innovadoras y la inversión en la calificación profesional son algunas de las estrategias adoptadas para impulsar la construcción civil hacia un sector más eficiente, seguro y sostenible.
