Uma nova era de abastecimento de veículos movidos a hidrogênio está prestes a se inaugurar com o anúncio do projeto P&D Ethanol to H2. Hoje, foi oficialmente apresentada a planta piloto que abrigará a primeira estação de abastecimento de hidrogênio renovável a partir de etanol no mundo. Localizada na Cidade Universitária, em São Paulo (SP), essa inovação é o resultado de um projeto de pesquisa pioneiro conduzido pelo Centro de Pesquisa para Inovação em Gases de Efeito Estufa (RCGI) da Poli em colaboração com a Shell Brasil, Raízen, Hytron, Senai Cetiqt e Toyota.
O projeto, que não visa objetivos comerciais, representa um investimento notável, ultrapassando a marca de R$ 182 milhões. A planta-piloto ocupará uma área de 425 metros quadrados e terá capacidade para produzir 4,5 quilos de hidrogênio por hora. Essa quantidade será suficiente para abastecer até três ônibus e um veículo leve, marcando um avanço significativo no setor de transportes sustentáveis.
Esta estação de hidrogênio verde apresenta-se como uma solução de baixo carbono destinada ao transporte pesado, incluindo caminhões e ônibus. Com a adoção do hidrogênio produzido a partir do etanol e motores equipados com células a combustível (fuel cells), os veículos deixarão de depender do diesel e dos motores de combustão interna tradicionais. A colaboração entre as empresas envolvidas no projeto visa possibilitar futuras aplicações em larga escala, aproveitando a extensa rede de postos de combustíveis existente para distribuir o hidrogênio produzido.
O Centro de Pesquisa para Inovação em Gases de Efeito Estufa tem como missão principal auxiliar o Brasil na redução das emissões de gases do efeito estufa e no cumprimento das Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) relacionadas às mudanças climáticas. O investimento total de R$ 50 milhões da Shell Brasil, obtido por meio da cláusula de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), demonstra o compromisso da indústria em direção a um futuro mais sustentável.
A expectativa é que a estação experimental esteja operacional no segundo semestre de 2024. O ponto central da instalação será um reformador a vapor de etanol desenvolvido e fabricado pela empresa Hytron. É nesse inovador equipamento que ocorrerá a conversão do etanol em hidrogênio através do processo químico conhecido como reforma a vapor, onde o etanol, submetido a temperaturas e pressões específicas, reage com água dentro de um reator, inaugurando assim uma nova fase no abastecimento de veículos mais sustentáveis.
